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第十章（第4页）

很多年后，小阿博特成了绅士，当上了英格兰的大法官。

他和别的法官巡视到了坎特伯雷教堂。

他指着唱诗班的一名歌手说：“看啊，理查森兄弟，”

他说，“我唯一嫉妒过的人就是他。

当年我们俩一起竞争唱诗班歌手的位置，可他赢了。

如果当年我如愿当上了唱诗班的歌手，今天也许就是他指着我说这番话了。”

查尔斯·阿博特没能进唱诗班，继续在国王学校完成学业。

也许没必要提他在学校还当上了队长。

查尔斯十七岁时，他爸爸认为绝对有必要让他自食其力，当个理发学徒，然后开个和爸爸一样的店。

但爸爸的想法却让校长大吃一惊，他认为这个前途无量的学生应该上大学，坎特伯雷的教士也愿意帮助他。

人们悄悄地凑了一笔钱给他置办了一套行李。

学校理事们给了他一笔奖学金，但很快花完了，钱根本不够用。

据说查尔斯·阿博特迫不得已签署了当理发师的契约。

学校理事们很显然达成了一项有利于他的协议，从学校基金里拨给他一笔奖学金，够他节俭地继续完成三年学业。

后来他成了大法官，也成了学校理事会会员。

在牛津学习期间他给理事会寄来信要求增加助学金。

理事会秘书找了半天，也没找到可以多资助的先例。

查尔斯·阿博特说：“我没钱念书，就写了求助信。”

理事会秘书后来从自己的钱包里拿出钱给了查尔斯·阿博特。

理发师的儿子成了牛津的大学生，进了考布斯·克里斯蒂学院，很快获得了古典奖学金。

他在给朋友的信中写道：“我接到敬爱的母亲两封信，她说坎特伯雷很多朋友都诚挚地祝贺她儿子的成功。

她的朋友们境况都比咱家好得多，她几乎不敢相信这样的好事能被理发师的儿子遇上。

如果子女不争气又怎能给父母争光呢？我的理想不仅仅是当个考布斯的学者。

感谢上帝，我已经成了考布斯的学者了。

我眼前浮现一个又一个目标。

总而言之，在我登上剧院的讲坛成为知名学者以前，我是不会驻足停留的。”

牛津没有优等生榜，大学生的最高荣誉就是戴上校长奖章，在谢尔丹剧场发表获奖感言。

那时还搞了一场拉丁诗词比赛，他没拿到冠军，但评委给他的诗以鼓励性的评语，他得了第二名。

第一名的获得者是W。

L．鲍尔斯先生，后来成了一名小有成就的牧师和不太出名的诗人。

四十年后，当查尔斯巡回视察的时候，他在萨里斯波利遇到了鲍尔斯。

他准确地回忆大学时代的生活，想起他们的诗文比赛，说起学校一直保持这条规矩——最好的诗文才会赢，用拉丁文说就是：“deturdigniori。”

那时诗文的题目都是当时引人注目的事件，最受人关注、激动人心的事就是鲁纳迪乘气球旅行，当然他们根本没想过气球竟有我们现在在法国看到的那样有那么广泛的用途。

气球飞得快，能加速国家间的交流。

《气球》就是诗歌比赛题目。

阿博特成功地登上了领奖台。

第二年，他因为写出美文《讽刺的用处和滥用》获得了校长奖章。