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每天夜里算帐的时候,是一家人最欢欣鼓舞的时候,秋娘喜子绿萼俱都一屋里呆着,喜子做功课,背书写大字,腰挺得笔笔直,手上的笔拿得稳稳的,秋娘手这放着竹枝条,他要是出了神,就拿竹枝子碰一碰他,让他回过神来。
秋娘跟绿萼两个在做当地人的衣裳,原来带来的那些一件都不得用了,穗州的夏天比金陵城还更热上几分,秋娘买了一匹女儿葛,预备着给石桂绿萼一人做一身露腕子露脚背的衣裳。
本地的葛布织出来又细又透,原是未出闺的姑娘家织的,这才叫女儿葛,如今织坊绣坊处处都有,大的织坊四五百织机,小的也有两三架,哪里这许多未出阁的女儿家来织,女儿葛也就只有一个名头了。
这料子是用来做夏衣的,细葛布配上银条纱,原来叶文心就有好几条这样的银条纱裙子,只是价钱不便宜,秋娘想了许久,眼看着店里赚钱了,这才敢买了布来,给石桂绿萼都裁上一件。
石桂拨着算盘,绿萼就在一旁看着,眼儿都不错,看她手指头动得飞快,很是羡慕,又不敢开口,怕扰了她计数。
算帐是个慢活计,从早到晚有一笔算一笔,再小的开支也是开支,匣子里头铜钱都装满了,绿萼看她两只手都不停,拿了红绳出来一枚枚穿铜钱,一千个是一两银子。
今儿都是叫大发送她们回来的,柜上钱这许多,没人送还真是不安生,也不能回回都叫大发帮忙,便跟阿珍娘说好了,明儿阿珍上了工,夜里让朱阿生来接。
今儿菜钱花得多些,赚的却也不少,石桂点完了帐,扣掉用出去的本金,再加上还没收回来的帐,十一两还多些。
面前有碎银有铜钱,铜钱统共七串半,散碎银子两块,等攒得多些,再往钱庄票号去换银子,开张这四天,今天赚的翻了倍还多,石桂算完了帐抬头对秋娘道:“咱们不出一个月,就能买房子了。”
买房子还没这么快,石桂不想买那浅窄的屋子,秋娘一辈子都住着土房子,到大水来时,家里还是土墙,若不然也不会被冲得半点不剩。
她想让秋娘住上宽敞明亮的四合院,当中有天井,养一缸游鱼,搭一个葡萄架,再摆上石桌石凳子,能给喜子打拳,也能给秋娘晒衣,种上两棵石榴树,最好还能有一面蚝壳墙。
蚝壳墙是本地富户才能住上的屋子,拿蚝壳一排排粘在墙上,夏日里屋子里头也是阴凉的,可这眼下还只是空想,一面蚝壳墙得用掉多少蚝壳,又得花去多少银子。
石桂收了这个念头,本地的屋子都高,穿堂风才能过,住在屋里也是凉快的,可这样一处四合院,要是再带一个垂花门,若是地方再好些的,那怎么也得百两银子。
再加税钱中人钱,还得置家具,少说一百二十两,要是生意一直这么好,忙上半年说不准就能咬牙跺脚,一家子系紧裤腰带,把房子给买下来。
秋娘知道石桂这是高兴,挑了针剪掉线头,冲着喜子道:“姐姐买的屋的,往后就是姐姐的,你的屋子可得你自己去挣。”
喜子才写完一张大字,半点没听见她们在说甚,他做事极专注,听了秋娘的话,人还是懵的,待想明白了这才道:“我本来就要去当兵,营扎哪儿就住哪儿,为甚要买屋子。”
石桂笑起来,秋娘搁下针线:“你就不讨媳妇了?让你媳妇跟着你住在军营里不成?”喜子眨眨眼儿,一屋子女人都笑起来,他这下不高兴了,板了脸,像是有些羞。
石桂却正经打算起来,也不知道这儿买房子能不能分期,要是分几月一年来付的,这会儿只交一个定钱,再干上一个月,怎么也够了。
打定了主意明儿找一趟宝芝爹,再去催一催小车,薄铁皮铜也得买上两个,往后盛汤用,还得去牙侩行,把契约改了,劳力也得再招一个。
秋娘绿萼先还打趣了喜子,等看见石桂出神,知道她又在想着生意的事儿,也都歇了话头,一人做针线,一个帮着描花样子,喜子十张大字一写完,一家子吹灯睡觉。
夜里石桂躺在床上怎么也睡不着,想着那满当当的钱匣子嘴角就忍不住笑意,自立更生,买田置屋,等到再宽裕些,也不让秋娘再去奔忙,等石头爹找了来,一家子团圆度日。
原来她在宋家时,知道她想头的,没一个觉着这事儿能成,淡竹石菊虽说不出什么难听话来,话里话外也是劝了她别右了心思,侍候好了太太比什么都强。
葡萄原来倒是笑话过她的,后来两个好了,她虽不再说,可石桂却知道她是不信靠着石桂自己就能顶门立户的,话里话外都劝了她,叫她多看看眼下,要是一直只看着眼下,也就没有今天这日子了。
做生意买房子,有了盈余再置地,石桂想着就吁出一口气,拉了薄被盖过脸,眼睛看着窗外头那一丛竹,带着笑意睡了过去。
石桂第二日立即就去找了宝芝爹,宝芝爹还在码头上跑营生,给才来穗州的客商寻个落脚的地方,一看见石桂找了来,先自笑了:“姑娘生意火红,我可服了。”
他先只当石桂这生意怎么也做不起来,一气儿投进去四五十两,回不了本一家子可不去喝西北风,都是女人,又要怎么过活,还想着替她说上两句,若有人问,就指点一回饭车的地方。
自家一样要用饭,不如去照顾生意,哪知道两回去两回都已经卖空了,这才知道石桂的法子好,省下了铺面钱,图的就是薄利多销。
还替她算过一笔帐,按着中午这样卖,半年不到本金也就回来了,可他再没成想,石桂还打着船铺屋的主意,昨儿还给船上送饭,生意越做越大,码头上已经有了名头了。
此时再见石桂,忍不住上下打量她,一家子才来穗州的时候甚都没有,这才多少日子,翻身了不说,长久生意做下来,半年就能进城去开门楼了。
石桂谢过他,又请他到饭铺里去吃饭:“今儿是香菇猪肉饭,我特意让她们留两份,带回去给宝芝也尝尝。”
宝芝爹还当石桂有什么事儿,待听她说是要买房子了,也不吃惊,生意做起来再置个小屋,寻常人都是这么办的,连那些个船商,挣了钱想的也是到乡下买地,再雇佃户种田。
石桂看他一口答应了,又说出几处来,笑一笑道:“我要的可不是两间小屋一栋小楼,沿街住着的,我想请您替我留意着,可有宽敞的四合院,屋子要高,院子要亮。”
宝芝爹这下越发惊诧了,才做了几天生意,真要是个有本钱的,当初也不会让他寻这样便宜的屋子了,只当她掏干净了家底,没成想还有钱。
“这样的院子,得看占地多少,似姑娘说的,总得半亩还多,这样的屋子没个百来两,是怎么也拿不下的。”宝芝爹还想劝了她,小屋换大屋就成了,先买那种沿街的小楼,带个天井的,三十
来两也就能得了,等有钱了,再换大屋子,把小屋租了也好卖了也好,都是个进项。
石桂笑起来:“我才来找大叔呢,有没有房主人,肯分期付钱的?”一笔付不出来,就分期给钱,一个月给三十两银子,一百两房子三个月也能得了。
宝芝爹一听就怔住了,买定离手,分作两份给钱的也不是没有,可这么一听就知道她得分好几回,哪一家的屋主人就能肯呢。
石桂算了一笔帐给他听:“也不过分成四回,大叔替我找找可有这样的房主人,我也肯立契约,若是两个月付不上,前头交的钱一半给给了房主当补损耗。”说着把竹筒饭给他兜上,递到他手里。
宝芝爹一时有些难办,中人也有中人的规矩,小经济等着抽头的,哪里肯接这样的生意,可石桂一向敢想,叹一口气:“可不定能成,我替你跑跑看罢。”
石桂笑了:“不能成便不能成,我一样给您茶水钱,若是成了,我可不就搬新屋了?”宝芝爹想着她连饭车送饭的主意都能想得出来,说不准还真有人肯,契约上动些脑筋,还真是个办法,两个月付不足,前头那些钱只退一半,说不准还真有人肯卖。
分期付银子的,都是银钱不足,若是房主想着补不上钱倒能拿一半,这买卖要做成倒也不算太难,想一回又还是对石桂刮目相看,这么丁点年纪的姑娘家,看着娇滴滴的面嫩,心里却有这许多主意,光看她这生意,一个月三十两确是不难。
石桂说定了房子的事,还回到饭车去,生意依旧,船上的饭一送,一天的本金就回来了,零卖的也卖得很快,还有人早早就过来等着,石桂到的时候,饭都卖了大半,绿萼还在,大发却不见了。
绿萼看她来,指一指不远处转着的一圈人:“我让大发回去推一桶酸梅汤出来,难得见着码头上说书的,这会儿打锣,等会儿人还更多呢。”
石桂一看,挂着的白布上写着《团圆记》,是吕仙的新作,怪道布幡子才刚挂出来,就有人等着看了,怕是才从港口下船的,先支上摊子说一回,好攒些吃饭的钱。
石桂比绿萼想的还更远:“还有几份饭,你先留着别卖,我去看看那说书的带着几个人,送他们一顿饭,让他们给咱们加两句词儿。”